Tuesday, January 28, 2014

Serangga, Spesies Indikator Lingkungan

Sebagai salah satu penghuni terbesar di bumi, serangga punya peranan penting dalam lingkungan kita. Bayangkan saja, saat ini ada sekitar 1 juta spesies serangga yang telah dikenal oleh ilmu pengetahuan. Dan diperkirakan, masih ada sekitar 10 juta spesies serangga lainnya yang belum dikenali. Nggak hanya banyak dari segi jumlah, serangga juga punya segudang manfaat lainnya, lho. Apa saja itu?

Serangga bertugas menguraikan bahan-bahan tanaman dan binatang dalam rantai makanan. Bahan-bahan tersebut nantinya menjadi makanan bagi makhluk hidup lain.
Mereka juga bertugas sebagai pengurai (dekomposer) yang menguraikan kayu yang tumbang, ranting, daun yang jatuh, serta hewan yang mati dan sisa kotoran hewan. Bahan organik yang terurai tadi akan menjadi bahan anorganik, yang berfungsi untuk menyuburkan tanaman.
Jumlahnya yang mendominasi bumi, membuat serangga berperan memperkaya keanekaragaman bentuk hidup (biodiversity).
Serangga bekerja dalam proses penyerbukan tanaman. Mereka adalah penyerbuk yang bisa diandalkan untuk berbagai jenis tanaman. Akibatnya kerja serangga ini, produksi buah-buahan dan biji-bijian bisa meningkat. Apalagi, jika kualitas serangganya baik.
Dalam ekosistem dan habitat, serangga memiliki peran sebagai spesies indikator untuk memprediksi tingkat kepunahan spesies lain dan perubahan dalam ekosistem/ habitat tersebut. Serangan serangga tomcat yang baru-baru ini terjadi di Surabaya adalah salah satu contohnya. Serangan mereka bisa diartikan adanya kerusakan lingkungan di suatu daerah. Diduga kuat, hal ini disebabkan karena lahan yang beralih fungsi dan juga perubahan iklim. Muthia – Foto: SIPA Press

Christmas Tree Worm

Hewan laut ini memang jadi salah satu hewan yang dihindari ketika kita lagi bermain di pantai atau berenang di laut. Soalnya duri-duri bulu babi yang menusuk bisa bikin kita gatal dan nyeri. Tapi, apa lagi ya yang kita tahu soal hewan yang juga dikenal dengan nama landak laut ini?

Si bundar berlengan
Bulu babi memiliki cangkang yang keras dan bagian dalamnya bersisi lima simetris. Binatang ini memiliki duri-duri yang bisa digerakkan yang muncul dari badannya. Duri-duri inilah yang dipakai untuk bergerak, mencapit makanan dan melindungi diri. Soalnya pada beberapa jenis bulu babi, duri-duri ini mengandung racun.

Berumah banyak
Kalau sebagian besar hewan laut biasanya hidup di kedalaman tertentu, nggak demikian dengan bulu babi. Hewan unik satu ini bisa hidup di berbagai tempat. Mulai dari di daerah pantai, di atas batu karang, di dasar laut, di dalam lumpur, sampai di muara sungai dengan cara membenamkan diri di tanah liat.

Makanan landak laut
Meskipun nggak terlihat, landak laut punya gigi yang terbuat dari kalsium karbonat yang dipakai untuk mengunyah. Gigi ini juga bisa ditajamkan sendiri, bahkan bisa untuk mengunyah batu. Untuk kelangsungan hidupnya, landak laut punya banyak makanan favorit, yaitu ganggang, ikan mati, kerang dan rumput laut. Sementara itu, musuh bulu babi adalah kepiting, burung, siput dan manusia.

Konsumsi publik
Bulu babi kini mulai banyak dikonsumsi publik, khususnya di restoran Jepang. Nggak heran kalau kemudian penangkapan bulu babi pun semakin banyak. Hanya saja tetap mesti diingat, cara penangkapannya harus aman dan pelestariannya harus tetap dijaga supaya nggak mempengaruhi rantai makanan. Marissa - Foto: Istimewa

ngkernya Kilometer 68-76

Buat yang tinggal di Jakarta dan sering main ke Bandung, tol Cipularang memang jadi jalan pintas yang sangat membantu menghemat waktu. Tapi… hati-hati ya, kalau melintasi jalan tol ini. Soalnya ada kilometer tertentu yang katanya… angker!

Di jalan bebas hambatan Cikampek-Puwakarta-Padalarang ini, konon sering terjadi kejadian aneh. Misalnya sering diceritakan ada mobil yang mendadak muncul dan ngasih lampu berkali-kali, tapi habis itu langsung menghilang. Cerita lainnya, sering juga tiba-tiba ada sebuah mobil yang mendadak berputar 360 derajat, lalu terbalik tepat di depan mobil kita! Bahaya banget! Ada juga yang mengisahkan, bahwa pengemudi kendaraan secara tiba-tiba bisa kehilangan kesadaran saat berada di kilometer tersebut. Menurut sebagian orang, keangkeran di sepanjang kilometer 68-76 itulah yang menyebabkan seringnya terjadi kecelakaan.

Tapi ada juga penjelasan rasional dari seringnya kecelakaan yang terjadi di kilometer ini. Biasanya stamina pengemudi akan menurun di kilometer ini karena sudah menempuh lebih dari separuh perjalanan. Apapun itu, artinya si sopir harus ekstra hati-hati.(Tisam)

Frilled Shark

Pasti tahu dong ikan hiu? Ikan pemangsa ini sering ditakuti oleh manusia. Bentuknya pun pasti sudah kita kenali. Nah, tapi ada jenis hiu yang beda banget dari hiu kebanyakan. Soalnya hiu yang ini berjumbai dan bentuknya menyerupai belut. Coba kenalan sama hiu yang dikenal dengan nama frilled shark ini yuk!

Frilled shark atau hiu berjumbai ini adalah hewan yang langka di dunia ini. Ikan ini pertama kali ditemukan di Jepang pada tahun 2007 dan sering kali beredar di kedalaman 500 meter sampai 1.500 meter. Nah, sesuai dengan namanya, hiu ini terdapat jumbai yang melekat pada ingsangnya yang berjumlah enam pasang. Makanya, hewan ini dinamakan hiu berjumbai.

Badan ikan ini berwarna cokelat, panjangnya sekitar dua meter, dan bentuknya mirip seperti belut. Kalau soal makanan, biasanya ia menangkap mangsanya yaitu cumi-cumi, ikan bertulang dan hiu yang bertubuh yang lebih kecil darinya. Cara frilled shark menangkap mangsanya mirip seperti layaknya ular yang melilit mangsa buruannya. Dimulai dengan cara menekuk tubuhnya lalu menerjang maju secara gesit.

Sayangnya, ikan hiu ini sudah sangat susah dan jarang ditemukan dilaut. Tingkat reproduksinya pun sudah sangat rendah bahkan terancam punah. Walaupun bentuknya menyeramkan, ikan ini harus kita lestarikan karena sudah termasuk hewan langka. Cuddy Valentine – Foto: news.nationalgeographic.com

Ratu Elizabeth II, Sang Penguasa Inggris

Pasti tahu dong, Ratu Elizabeth II. Pemimpin kerajaan Inggris yang satu ini terkenal akan ketegasan dan senyumannya yang hangat. Namun, siapa sangka penguasa yang pada Juni 2012 merayakan 60 tahun penobatannya tersebut, awalnya nggak termasuk dalam kandidat penerus kerajaan?

Elizabeth II sebenarnya ada di urutan ketiga untuk mendapatkan tahta penguasa Inggris dari garis keturunan Raja George V. Putera mahkota saat itu adalah pamannya sendiri Prince of Wales, Edward. Setelah George V mangkat, pamannya pun segera dinobatkan menjadi Raja Britania Raya. Namun, pada tahun 1936, pamannya mengundurkan diri dari kursi kekuasaan karena adanya konflik internal. Ini membuat ayah Elizabeth, Pangeran Albert Prince of York (Raja George VI) diangkat menjadi raja. Sejak saat itu, Elizabeth menjadi calon pemimpin Kerajaan Inggris berikutnya.

Perempuan bernama kecil Elizabeth Alexandra Mary ini memulai penampilan publiknya ketika berusia 16 tahun. Saat mendekati ulang tahun ke-18, perempuan kelahiran 21 April 1926 menjadi salah satu Counsellors of State dalam acara yang tidak bisa dihadiri ayahnya. Ini juga menandakan adanya perubahan hukum yang berlaku di Kerajaan Inggris. Pada Februari 1945, Elizabeth bergabung dalam Women's Auxiliary Territorial Service. Di sana, ia belajar sebagai pengendara dan mekanik kendaraan militer.

Kesehatan Raja George VI semakin menurun pada tahun 1951. Hal ini mengharuskan Elizabeth menggantikan tugas-tugas kenegaraan ayahnya tersebut. Pada tanggal 6 Februari 1952, George VI pun wafat. Ia pun dinobatkan menjadi penguasa Inggris setahun setelahnya. Upacara bersejarah itu diadakan di Westminster Abbey. 2 Juni 1953. Ini merupakan penobatan ratu pertama yang direkam oleh sejumlah stasiun televisi. Ia pun memilih nama Elizabeth sebagai tanda penghormatan terhadap leluhurnya.

Ratu Elizabeth II saat ini menembus rekor penguasa Inggris terlama kedua setelah Ratu Victoria yang berkuasa selama 63 tahun. Selama masa pemerintahannya, Inggris sempat mengalami perubahan politik, budaya, sosial, dan ekonomi. Ia juga sempat mengalami masa-masa Britania Raya dilanda krisis ekonomi. Ayu – Foto: Pool Photograph/Corbis/ClickPhotos

Pablo Picasso, Pelukis Jenius

Pelukis asal Spanyol ini sangat dikenal karena dianggap sebagai seniman yang multi-talenta. Beliau bukan hanya bisa melukis, tapi juga bisa memahat patung, mendesain baju dan tata panggung. Picasso juga termasuk pelukis revolusioner yang menciptakan gayalukisan kubisme.

Pelukis yang punya nama panjang Pablo Ruiz Picasso ini lahir di Spanyol, 25 Oktober 1881. Sejak kecil Picasso sudah menunjukan bakat seninya. Maka, di usia 14 tahun, dia sudah bersekolah di School of Fine Arts, Barcelona. Kemudian setelah lulus dari sekolah, Picasso pindah ke kota Paris di tahun 1900. Di sana, beliau bertemu dengan banyak seniman lainnya yang memberinya aneka macam pengetahuan seni.

Pertemanannya dengan banyak seniman inilah yang membuat Picasso mahir melukis dalam berbagai aliran. Tapi, yang paling bikin dia terkenal adalah aliran lukisan kubisme yang diciptakannya bersama Georges Braque. Aliran lukisan yang bentuknya kotak-kotak ini beken di tahun 1909–1912 dan masih dianut hingga sekarang.

Picasso juga dikenal handal dalam melukis model wanita. Baginya, wanita bisa menjadi inspirasi hebat dalam membuat lukisan. Banyak lukisan wanitanya yang menjadi karyanya yang paling melegenda. Di antaranya lukisan Femme Assise Dans Un Fauteuil, yang termasuk salah satu lukisan kubisme terbaiknya dan La Reve, yang menjadi salah satu lukisan termahal di masa itu. Semasa hidupnya, setidaknya Picasso telah menghasilkan 20.000 karya seni. Pelukis jenius ini meninggal dunia pada tanggal 8 April 1973 di rumahnya di Mougins, Perancis. Legita – Foto: SIPA

Hantu-Hantu Korea Selatan

Korea itu identik dengan K-pop, drama Korea dan kuliner jagoannya. Saking populernya sama hal tersebut, jarang banget disoroti tentang cerita misteri dan hantunya. Padahal negara yang berada di Asia Timur ini juga memiliki berbagai jenis hantu yang nggak kalah menyeramkan lho. Penasaran? Yuk kita kenalan dengan beberapa diantaranya.

Gumiho
Siluman Rubah berekor 9 ini merupakan legenda di Korea Selatan. Menurut kepercayaan setempat, hewan rubah yang mampu hidup selama ribuan tahun bisa berubah menjadi Gumiho (Siluman Rubah). Siluman ini, juga dapat berubah bentuk lagi menjadi sosok wanita cantik untuk menggoda para pria. Nah, saat para pria tergoda oleh kecantikannya, ia pun langsung memakan hati mereka untuk mempertahankan kecantikannya dan wujudnya sebagai manusia.

Jeoseung Saja
Hantu yang dikenal sebagai malaikat pencabut nyawa ini merupakan makhluk yang mengerikan di Korea. Pasalnya, makhluk halus ini suka menyalahgunakan jiwa yang meninggal untuk berkelana kebeberapa tempat sebelum menuju akhirat. Jadi, tiap kali ada manusia yang meninggal dunia, makhluk halus ini langsung menghisap jiwa tersebut. Lalu, menggiringnya menuju tempat tujuan orang mati, dengan melewati perjalanan mengerikan seperti hutan gelap berkabut terlebih dahulu. Menurut cerita, penyalahan gunaan jiwa orang meninggal ini, masih dipraktekkan di wilayah pedesaan Korea, dimana masih banyak praktek perdukunan.

Dokkaebi
Hantu Korea yang satu ini wujudnya seperti Goblin. Pasalnya, hantu ini memiliki satu tanduk di kepalanya dan selalu membawa tongkat ajaib kemana-mana. Konon, Dokkaebi termasuk hantu baik di Korea. Soalnya Dokkaebi suka memberi berkah untuk orang baik, tapi juga suka usil kepada orang jahat. Sumber kekuatan yang dimilikinya, berasal dari tongkat ajaib dan tanduk yang ada di kepalanya. Nah, lewat kedua senjata itulah, ia memberi keberuntungan untuk orang lain lewat mantra-mantranya. Mauito – Foto: http://www.hancinema.net

Henry Ford, Si Pencipta Mobil

Banyak orang yang kenal nama Ford sebagai salah satu merk mobil Eropa. Tapi, nggak banyak yang tahu kalau Henry Ford adalah orang pertama yang menciptakan mobil yang kini memenuhi dunia ini. Cari tahu lebih banyak yuk, soal pria Amerika yang mengubah sejarah dunia transportasi ini.

Lahir tanggal 30 Juli 1863 di keluarga petani, Henry sebenarnya lebih tertarik pada dunia mekanik dan mesin daripada pertanian. Makanya, setelah ibunya meninggal dunia ketika ia berusia 16 tahun, dia segera meninggalkan pertanian keluarganya. Akhirnya dia pun bekerja magang sebagai masinis. Barulah pada usianya yang ke-28, Henry berhasil mendapatkan pekerjaan di Edison Company, stasiun pembangkit listrik. Hanya dalam waktu dua tahun, dia pun berhasil menjadi ahli mesin di perusahaan itu.

Mobil pertama yang ia buat disebut Quadricycle dan ia membawa mobil itu selama dua tahun. Setiap kali dia menyetir mobil itu, semua perhatian tertuju padanya. Barulah ketika berusia 40 tahun, ia dan 11 investor lain mendirikan Ford Motor Company dan pada tahun 1908, mobil Model T Ford pertama kali diperkenalkan. Konsep Ford adalah kesederhanaan, nggak cuma tersedia dalam satu warna yaitu hitam, proses produksinya pun sederhana sehingga harganya lumayan terjangkau.

Selain visinya tentang mobil yang sangat mengagumkan, Henry Ford juga dikenal sebagai seorang pengusaha yang baik. Nggak cuma termasuk beberapa penguasaha awal yang mempekerjakan orang cacat, dia juga menggaji pegawainya dua kali lebih banyak daripada perusahaan lain pada masa itu. Marissa - Foto: GettyImages

Cappadocia, Si Negeri Cerobong Batu

Beberapa batu tegak berdiri menyerupai cerobong, bertebaran di Kota Goreme, Turki. Mengingatkan kita pada rumah-rumah zaman batu yang ditempati tokoh-tokoh film kartun, The Flinstones. Terbayang ada jendela dan pintu menghiasi rumah batu tersebut.

Eh, tunggu dulu. Itu bukan khayalan. Ternyata, ada lho, rumah-rumah yang terukir dalam batu, seperti rumah yang berada di kawasan taman nasional Cappadocia, Turki. Sejak dulu hingga sekarang, rangkaian bukit berbatu ini telah menjadi tempat tinggal penduduk lokal di kawasan tersebut. Ada rumah penduduk, tempat beribadah, hingga restoran dan hotel yang terbentuk di dalam batu-batu tersebut. Bahkan, istana pun terukir di dalam batu. Kota ini dibentuk pada masa Kekaisaran Bizantium abad ke-4.

Konon, erosi mengikis dataran tinggi Lembah Goreme. Kemudian, membentuk batu-batu di sekitar lembah menjadi seperti pilar, menara, tugu ataupun jarum. Tinggi bebatuan ini bisa mencapai ketinggian 40 meter. Cappadocia juga dikenal dengan Land of Fairy Chimney. Julukan ini diberikan karena batu-batu di taman nasional tersebut berbentuk mirip cerobong asap.

Saat ini, kawasan Cappadocia menjadi museum terbuka (open museum). Keunikan bangunan yang diukir di dalam batu ini menarik banyak pengunjung. Mereka sering menjelajahi kota bawah tanah (semacam terowongan atau gua bawah tanah). Beberapa terowongan punya delapan tingkatan yang tersusun vertikal. Wilayah gua bawah tanah yang paling terkenal adalah Kaymakli, Derinkuyu, Ozkonak, dan Mazikoy.

Bangunan paling populer di kawasan yang dilindungi UNESCO ini adalah Istana Uchisar. Istana ini berada di titik tertinggi Cappadocia. Tempat ini memiliki sejumlah ruangan yang dijadikan tempat tinggal. Ada juga pintu batu untuk mengatur keluar-masuknya orang di Uchisar. Sekarang, istana batu tersebut didiami kawanan burung merpati. Para petani di Goreme mengambil kotoran burung sebagai pupuk bunga anggrek. Dan dari bangunan ini pula, kita dapat melihat seluruh Cappadocia. Ayu – Foto: Fotosearch

Prometheus, Dewa Sahabat Manusia

Kisah para dewa memang selalu menarik untuk didengar. Apalagi kisah tersebut sangat dekat dengan kehidupan kita. Seperti kisah Prometheus yang kabarnya adalah dewa yang membagi pengetahuan tentang kegunaan api kepada manusia. Apakah itu benar atau tidak, yang jelas kisah dewa Yunani kuno satu ini cukup seru untuk kita ketahui.

Dalam mitologi Yunani, Prometheus adalah seorang Titan, yaitu penguasa bumi sebelum dewa-dewi Olympus muncul. Dia dikenal karena kecerdasannya, keahliannya serta kebaikannya terhadap manusia. Jika bagi manusia, dia bagaikan superhero, tidak demikian bagi para dewa Yunani lainnya. Dia dianggap sebagai penentang dan penipu raja para dewa, Dewa Zeus.

Prometheus adalah anak dari Titan bernama Japetos dan Themis dari keturunan Okeanid. Konon katanya, Prometheus selalu ingin membantu umat manusia. Pernah diceritakan bahwa dalam sebuah upacara persembahan, Prometheus menipu Zeus. Dia meletakkan dua persembahan di Olimpia. Pertama berupa daging kerbau yang disembunyikan dalam perut sapi yang berarti makanan yang tersembunyi dalam bungkus yang menjijikkan. Kedua adalah tulang kerbau yang dibungkus dalam lemak mengkilat, yang artinya sesuatu yang nggak bisa dimakan namun dibungkus sesuatu yang menggiurkan.

Zeus memilih makanan yang kedua, sehingga manusia pun berhak menyimpan daging untuk mereka makan. Sementara, makanan yang dipersembahkan kepada para dewa adalah tulang yang dibungkus lemak. Marah karena merasa ditipu, Zeus menyembunyikan api dari manusia. Namun, setelah minta izin dari Dewi Athena, Prometheus berhasil mendatangi Gunung Olimpus untuk mencuri sedikit api dan membagikannya pada manusia.

Karena perbuatannya itu, Prometheus harus menerima hukuman dari Zeus. Sebagai Titan yang immortal, dia pun menerima hukuman abadi dengan dirantai ke
sebuah batu dan seekor burung raksasa diperintahkan Zeus untuk selalu memakan hati Prometheus. Selama bertahun-tahun Prometheus selalu menderita karena hatinya selalu tumbuh lagi setelah dimakan si burung. Penderitaan Prometheus berakhir ketika Hercules (manusia setengah dewa) datang membunuh burung pemakan hati Prothemeus dan membebaskan Prometheus dari hukuman. Legita/Enny - Foto: Bettmann/CORBIS/ClickPhotos

Kelamnya Lorong South Bridge, Skotlandia

Terletak di Skotlandia, jembatan Edinburgh’s South Bridge adalah bangunan yang monumental di negara ini. Pasalnya, jembatan yang kini berfungsi sebagai jalan utama ini, menghubungkan area dan gedung-gedung yang vital di bagian selatan Edinburgh. Tapi, siapa sangka di bagian bawah konstruksi jembatan ini, terdapat ruang-ruang bawah tanah yang misterius?

Dulunya, pada abad 18, ruang bawah tanah South Bridge digunakan sebagai gudang bawah tanah, ruang kerja bahkan tempat tinggal. Namun, sirkulasi udara yang buruk dan lembab membuatnya menjadi nggak nyaman untuk ditinggali, bahkan membahayakan kesehatan penghuninya. Beberapa orang dikabarkan meninggal secara misterius di tempat ini. Lama-kelamaan, tempat ini pun ditinggalkan penduduk. Terabaikan dan terlupakan.

Pada tahun 1985, terjadi penggalian di tempat ini. Alangkah kagetnya orang-orang ketika menemukan lorong bawah tanah jembatan yang berbentuk seperti labirin, lengkap dengan suasana kunonya. Menurut beberapa kesaksian orang yang pernah turun ke tempat ini, mereka mengaku diserang oleh sesuatu yang tak tampak. Bahkan, beberapa dari mereka keluar dari lorong dalam keadaan memar, luka-luka dan terdapat bekas cakaran. Ada pula yang keluar dalam keadaan pingsan, mual bahkan muntah. Siapa pelaku kekerasan tersebut? Nggak ada yang pernah tahu. Maka, nggak heran jika tempat ini dijuluki “Possibly one of the most haunted places in Britain” oleh kantor berita BBC. Muthia – Foto: Colin McPherson/Corbis/ClickPhotos

Plain of Jars di Laos

Di negara Laos, terdapat dataran luas di daerah bernama Xieng Khouang dimana terdapat ratusan guci kuno peninggalan masa megalitik. Guci kuno ini cukup unik. Mulai dari jumlahnya yang banyak banget sampai ukurannya yang di atas ukuran guci normal. Di samping kedua hal itu, masih banyak misteri yang menyelimuti benda pra sejarah yang usianya mencapai 3000 tahun ini.

Sejarah guci ini bisa muncul di dataran Xieng Khouang pun masih jadi misteri sampai sekarang. Banyak ahli yang melakukan berbagai penelitian tentang guci ini, untuk menemukan siapa pembuatnya dan fungsinya. Para ahli pun yakin bahwa guci ini dibuat oleh suku asli Laos yang tinggal di dataran itu ribuan tahun yang lau. Berdasarkan ukiran dan tata letak guci serta barang-barang yang ditemukan di sekitarnya, banyak yang percaya bahwa ladang guci ini merupakan tempat pemakaman.

Nah, karena fungsinya sebagai tempat pemakaman inilah yang bikin ladang guci ini terkesan angker. Banyak penduduk dan pengunjung yang mendengar suara aneh di sekitar guci-guci tua. Kemudian saat masa perang Vietnam, dataran ini pernah dibom oleh tentara Amerika. Tapi anehnya, meskipun sudah dijatuhi puluhan bom, guci-guci ini nggak ada yang rusak satu pun. Kabar yang nggak kalah menyeramkannya adalah cerita tentang seringnya pesawat tempur jatuh di daerah ini dan ada sekolampok tentara yang pernah menghilang di sekitar guci-guci tersebut. Hiiiy! Legita – Foto: http://yescapades.com

Misteri Monte Cristo

Mari jalan-jalan ke Australia dan menguak misteri di sebuah rumah yang kabarnya paling berhantu di sana. Namanya, Monte Cristo. Konon, bangunan yang berdiri pada 1884 ini, masih ditinggali ‘penghuni’ lamanya. Mereka pun kerap menampakkan diri di tempat ini.
Monte Cristo yang megah ini dimiliki dan dihuni oleh Christopher William Crawley dan Elizabeth, istrinya. Karena letaknya di atas bukit kota Junee, Australia, nggak heran jika pemandangan di sekitar mansion sangat indah dan membuat pemiliknya senang mengamati dari balik jendela. Namun, Tuan Christopher meninggal dunia pada 14 Desember 1910. Selama hidupnya, Elizabeth sangat kesepian dan menjadi pemurung. Ia pun hanya mengabdikan diri pada aktivitas keagamaan. Elizabeth akhirnya meninggal dunia pada 21 Agustus 1933.

Tiga puluh tahun lamanya mansion ini tak terurus. Selama masa inilah, Monte Carlo mengalami kerusakan parah. Kabarnya lagi, banyak sekali cerita misteri yang menyelimuti rumah ini. Untungnya, rumah tua ini dibeli oleh keluarga Reg Ryan pada 1963. Meski mereka tahu bahwa rumah ini angker, keluarga Reg tetap membeli, bahkan menjadikannya obyek wisata misteri bagi pengunjung dan pemburu hantu.

Reg dan keluarganya mengakui sering melihat berbagai hantu di tempat tinggal mereka. Mulai dari penampakan Tuan Christopher yang masih sering menikmati pemandangan dari balik jendela, bunyi langkah kaki yang berjalan di sepanjang koridor rumah, padahal area tersebut sudah dipasangi karpet. Bahkan, ada pula hantu yang hobinya menyalakan dan mematikan lampu di sebuah kamar. Penasaran untuk berkunjung ke sana? Muthia – Foto: hauntedhousespictures.net

Lady Godiva, Wanita Cantik Penunggang Kuda

Menurut cerita, perempuan asal Inggris ini sangatlah mempesona. Ini sesuai dengan namanya “Godiva” yang berarti “God Gift”. Sosok Lady Godiva banyak diabadikan dalam bentuk patung dan lukisan, yang seringkali digambarkan sedang menunggang kuda. Di samping itu, kisah hidupnya menjadi legenda hingga saat ini. Siapakah dia sebenarnya?

Perempuan cantik ini merupakan keturunan bangsawan Inggris yang tinggal di daerah Coventry pada akhir abad ke-12. Lady Godiva sangat terkenal di kotanya, bahkan ada juga yang bilang kalau kecantikannya beken di seluruh Inggris. Perempuan bertubuh tinggi semampai ini memiliki rambut panjang berwarna kemerahan. Konon, pada masa itu, Lady Godiva dianggap sebagai salah satu pemilik rambut terindah. Lady Godiva kemudian menikah dengan bangsawan bernama Earl Leofric. Walaupun cantik dan kaya, Lady Godiva tidak sombong. Bahkan, ia akrab dengan rakyat jelata.

Suaminya berprofesi sebagai pejabat pajak dan mematok pajak rakyat dengan sangat tinggi. Lady Godiva pun membujuk suaminya agar memungut pajak dengan sewajarnya. Menurut legenda, suaminya berjanji memenuhi permintaan tersebut asalkan ia menerima tantangan untuk berkuda dalam keadaan telanjang menuju kota. Demi membela masyarakat, Lady Godiva pun menyanggupinya. Tapi ia sudah meminta orang-orang untuk tidak keluar rumah ataupun mengintip, selama ia menjalani misinya itu. Ia pun menutupi sebagian tubuhnya dengan rambutnya yang panjang dan indah itu.

Gara-gara peristiwa ini pula, istilah “The Peeping Tom” dikenal di Inggris. Menurut cerita, setelah Lady Godiva keluar rumah, tak ada yang berani memandangnya, kecuali satu pria yang disebut-sebut bernama Tom. Tom pun mendapat ganjarannya. Ia mendadak buta. Adapula yang bilang bahwa Tom meninggal dunia. Misi Lady Godiva sendiri akhirnya berhasil dan suaminya setuju untuk menghapus seluruh pajak yang memberatkan. Untuk mengenang kecantikan dan kebaikan Lady Godiva, dibuatlah Patung Lady Godiva di tengah kota Coventry, Inggris. Serra, Tisam - Foto: Dave Bartruff/Corbis/ClickPhotos

Hantu Kepala Biarawati Kenosha Kemper Hall

Kenosha Kemper Hall, Wisconsin Amerika Serikat (AS) memang disebut-sebut sebagai sarangnya hantu. Sejumlah penampakan dan aktivitas gaib sering terlihat di sana. Hantu yang paling populer di tempat ini adalah seorang biarawati bernama Margareth Clare.

Bangunan ini sebenarnya adalah salah satu bagian mansion milik Charles Durkee yang dibangun pada 1861. Namun, sejak tahun 1870 sampai 1975, Kemper Hall menjadi sekolah keuskupan khusus perempuan. Selama dijadikan sekolah, Kemper Hall dipimpin seorang biarawati dari Gereja St. Mary bernama Margareth Clare. Konon, kepala biarawati tersebut galak dan suka memerintah secara ‘tangan besi’. Ini membuatnya dibenci oleh para murid di Kenosha Kemper Hall. Hingga, ia wafat di tahun 1921 karena penyakit kronis.

Sejak saat itu, banyak orang yang masih melihat sosoknya berkeliaran di bangunan luas tersebut. Kemunculan hantu kepala biarawati ini bisa membuat bulu kuduk berdiri. Apalagi, jika mengingat ketegasan dan kemarahannya semasa hidup. Kengerian urband legend ini nggak hanya sampai di situ. Sebagian orang percaya kalau Suster Margareth tewas karena dibunuh dengan sengaja.

Pada suatu malam, kepala sekolah yang kejam ini kembali ke kelas untuk mengambil buku yang tertinggal. Ternyata, sekelompok murid perempuan telah menunggunya tanpa ia ketahui. Mereka nggak menyukai sifat galak kepala biarawati ini. Saat ia berada dekat tangga, mereka pun mendorong Margareth hingga terjatuh dan tewas seketika. Konon, Suster Margareth menyimpan dendam akan kematiannya. Hal ini menyebabkan ia masih berkeliaran mencari si pembunuh di tempat ia mengabdi selama beberapa puluh tahun. Ayu – Foto: Fotosearch

The Ball Lightning Mystery

Selama ini, kita seringkali melihat petir dengan bentuk garis zig-zag. Tapi, ternyata di belahan bumi lainnya, pernah terjadi fenomena alam misterius berupa petir yang berbentuk bulat atau dikenal dengan The Ball Lightning. Selain bentuk yang ajaib, kebenaran mengenai adanya petir ini juga masih misterius.

Salah satu peristiwa yang cukup meyakinkan soal kebenaran The Ball Lightning adalah yang dialami oleh para penumpang pesawat Eastern Airline pada 19 Maret 1963. Saat itu, terjadi badai dengan petir menyambar. Anehnya, salah satu petir tersebut berbentuk lingkaran dan disertai dengan suara mendesis.

Peristiwa lainnya terjadi di Januari 1984. Kali ini, sebuah bola petir terlihat di dalam pesawat penerbangan Rusia. Menurut berita, bola petir tadi melayang di atas kepala para penumpang, mulai dari bagian depan pesawat lalu ke belakang. Sesampainya di bagian ekor pesawat, benda tersebut terbelah menjadi dua dan menghilang keluar pesawat. Bola petir ini meninggalkan dua bekas lubang di pesawat.

Penasaran akan kejadian ini, para ilmuwan dari Brazil pun melakukan penelitian, yaitu dengan menghantarkan listrik tegangan tinggi ke lempengan silikon yang bagian tengahnya berongga seperti wafer. Adanya rongga tersebut memungkinkan oksigen masuk dan menciptakan bola-bola listrik bercahaya yang bergerak secara acak dan memiliki karakter sama seperti bola petir.

Meski hasil penelitian cukup bisa menjelaskan, namun kebenaran fenomena The Ball Lightning tetap masih dipertanyakan. Pasalnya, kemunculan petir ini sangat singkat, yakni sekitar 30 detik saja dan sangat jarang terjadi. Ada pula mitos soal The Ball Lightning yang mengatakan bahwa bola petir ini merupakan tanda kehadiran makhluk asing atau hantu. Yang mana, yang benar? Tentunya masih butuh pembuktian lebih lanjut. Muthia – Foto: digitalbusstop.com, weirdworm.com

Adat Ma’nene, Tradisi Unik dari Tana Toraja

Keberagaman suku dan adat istiadat, membuat Indonesia kaya akan tradisi yang unik. Beberapa tradisi bahkan masih menyimpan cerita misteri yang kadang di luar akal sehat kita. Salah satunya datang dari Tana Toraja, yaitu mayat yang bisa berjalan sendiri.

Konon, tradisi ini berawal dari kebiasaan leluhur-leluhur mereka yang suka menyusuri bukit-bukit dan gunung tanpa alat transportasi apapun. Di tengah perjalanan, para leluhur ini kadang nggak kuat berjalan, mengalami sakit atau meninggal dunia karena kelelahan. Biasanya, kerabat yang tahu berita ini nggak langsung membawa atau menggendong mayat ini. Mereka malah menggunakan kekuatan gaib untuk membangunkan mayat tersebut. Tujuannya, agar mayat tersebut berjalan sendiri menuju tempat peristirahatan terakhirnya yaitu rumahnya sendiri.

Menurut kepercayaan penduduk Toraja zaman dahulu, kita nggak boleh menyapa, memanggil, menyentuh, atau bahkan memegang mayat berjalan tersebut. Karena, mantra gaib dalam tubuh mayat tersebut akan hilang dan mayat akan kehilangan kekuatannya. Ada juga versi lain yang mengatakan bahwa orang yang memanggil atau menyentuh mayat tersebut akan menemui ajalnya dan meninggal dunia.

Sampai sekarang tradisi ini masih ada dan bertahan, namun ritualnya berbeda. Setiap tiga tahun sekali kuburan leluhur mereka sengaja digali dan dikeluarkan dari peti, untuk didandani dan diarak keliling kampung. Uniknya, jasad mayat ini masih tetap utuh walaupun tidak diberi balsam atau jenis pengawet lainnya. Menurut kepercayaan setempat, arwah para leluhur masih tersimpan dalam tubuh mayat tersebut. Mereka masih ‘’hidup” dan mengawasi keturunannya dari ‘tempat’ yang lain.

Dalam ritual tersebut, mayat yang telah dikeluarkan dari peti akan diberi bedak dan dipakaikan gaun layaknya pergi ke sebuah pesta meriah. Selanjutnya, mayat ini diarak keliling kampung oleh beberapa anggota keluarganya. Kabarnya, mayat tersebut masih bisa berdiri tegak di atas kakinya sendiri, seakan ada kekuatan gaib yang menopangnya. Hiii... Dewianataria – Foto: Fotosearch

Hantu Penghuni Kamar

Selama ini, kita menganggap kamar adalah tempat paling aman dan nyaman di dunia ini. Siapa sangka kalau kamar yang kita kira hanya dihuni oleh kita, ternyata juga dihuni oleh berbagai hantu seram. Waduh, bisa nggak bisa tidur nih, kalau sampai ketemu salah satu di antaranya.

BogeymanMonster penangkap anak kecil. Monster satu ini adalah cerita mitos dari Amerika yang kabarnya berwajah buruk dan sering muncul dari bawah tempat tidur untuk menghukum anak-anak yang nakal. Bogeyman ini diceritakan orangtua ke anak-anak mereka sebagai cara agar si anak nurut dan nggak nakal. Akibatnya, banyak anak yang jadi takut tidur sendirian karena membayangkan Bogeyman muncul dari bawah tempat tidur mereka.

Shadow PeopleSi penghuni cermin. Di Eropa, ada cerita mitos tentang Shadow People, yaitu orang-orang yang hidup di cermin. Jadi kisahnya, di cermin itu tinggal orang-orang yang wajahnya mirip sama kita. Ketika kita bercermin, sebenarnya bayangan yang muncul itu adalah para shadow people. Nah, terkadang si shadow people ini ingin tahu kehidupan kita sehingga berusaha menarik diri kita ke dalam cermin untuk menggantikan mereka. Jadi, kalau bercermin jangan lama-lama karena kita bisa tertarik ke dalamnya.

Hantu Penghuni Lemari
Dalam wawancara dengan 'Celebrity Ghost Stories', aktor David Carradine bercerita kalau lemari baju kamarnya dihuni hantu yang cukup usil. Jadi, setiap kali dia melewati lemari itu pasti ada hawa dingin yang aneh. Kemudian hantu itu juga suka usil menjatuhkan barang di lemari atau mengubah susunan baju. Bahkan pemeran utama serial Kung Fu ini pernah menemukan baju yang bukan miliknya di lemari itu. Iseng juga, ya? Legita – Foto: http://weheartit.com , http://steveseay.com

Aswang, Hantu Perempuan Putih

Takut dengan vampir? Hati-hati, ternyata jenis hantu tersebut ada juga di Asia, lho. Makhluk gaib penghisap darah yang satu ini asalnya dari Filipina. Kabarnya, kita bisa gampang terbuai dengan wujudnya yang sangat cantik. Namun, wajah indahnya ini bisa berubah menjadi mengerikan saat matahari terbenam.

Menurut kepercayaan masyarakat Filipina, Aswang atau Asuwang adalah hantu yang bisa kita temui di daerah pemakaman alias kuburan. Keberadaannya dapat diketahui dari jejak yang ditinggalkan. Hantu yang disebut White Lady ini sering menutupi korbannya dengan batang-batang pisang. Jadi, bila kita bertemu hal yang seperti ini kemungkinan Aswang tinggal di sekitar tempat tersebut.

Vampir Asia ini suka sekali menghisap darah bayi. Ia juga suka mengejar anak kecil, lalu memakannya. Bagian tubuh kesukaan Aswang adalah jantung dan hati. Nggak heran korbannya selalu kehilangan dua bagian tubuh tersebut. Di daerah Capiz, Aswang disebut Tik-Tik dan Wak-Wak. Nama ini berasal dari suara hantu perempuan tersebut ketika mengejar mangsanya.

Wujud asli Aswang seperti kelelewar raksasa yang memiliki taring panjang dan belalai kecil. Keduanya dipakai untuk menghisap darah. Konon, makhluk yang berwajah seperti iblis ini sempat terlihat di daerah perkotaan. Ada juga yang percaya, sebelum matahari terbenam, Aswang berwujud perempuan cantik atau lelaki tampan. Ia juga bisa menyamar jadi hewan, seperti anjing, babi, dan burung hitam. Hiii... jangan sampai terkecoh. Ayu – Foto: Fotosearch

Conan Doyle, Si Penulis Detektif Ulung

Siapa yang nggak kenal Conan Edogawa? Detektif yang terjebak dalam tubuh anak-anak ini terkenal di berbagai penjuru dunia. Tapi tahu nggak, sih? Kalau tokoh Conan dalam serial manga Jepang Detektif Conan ini terinspirasi dari seorang penulis detektif terkenal, Sir Arthur Conan Doyle.

Sir Arthur Conan Doyle adalah seorang penulis fiksi berkebangsaan Inggris yang lahir pada tanggal 22 Mei 1859. Penulis yang memiliki nama asli Sir Arthur Ignatius Conan Doyle ini sebenarnya adalah seorang sarjana kedokteran dari Universitas Edinburgh. Bahkan ia sempat membuka praktik di Southsea, Inggris pada tahun 1882.

Meskipun demikian, ternyata kecintaannya terhadap dunia menulis membuat Doyle rela meninggalkan dunia medis demi menekuni karya tulisnya. Bahkan, karya perdananya dalam dunia fiksi telah dimulai bahkan ketika Doyle masih duduk di bangku kuliah. Buktinya, cerpen pertamanya yang berjudul The Mystery of Valley diterbitkan oleh Chamber’s Edinburgh Journal pada tahun 1879.

Kecintaannya terhadap dunia menulis juga membawanya terkenal ke penjuru dunia. Karya fenomenalnya yang masih dibaca hingga saat ini adalah tentang seorang detektif nyentrik bernama Sherlock Holmes. Doyle menciptakan novel pertama Sherlock Holmes yang berjudul A Study in Scarlet ini pada tanggal 20 November 1886. Saking terkenalnya, seri petualangan Sherlock Holmes dan sahabatnya, Dr. Watson bahkan diadaptasi dalam berbagai film dan serial televisi selama bertahun-tahun. Petualangan Sherlock Holmes juga difilmkan kembali pada tahun 2009 dan 2011 lalu. Nggak tanggung-tanggung, film yang diadaptasi dari buku Doyle ini meraih dua penghargaan di British Academy of Film and Television Arts (BAFTA) 2011.

Guinness World Record juga mencatat tokoh Sherlock Holmes ciptaan Doyle ini sebagai “Sosok yang Paling Banyak Diadaptasi di Film dan Televisi.” Karena lebih dari 75 aktor pernah memainkan peran sebagai detektif nyentrik ini. Ketenaran Sherlock Holmes juga membuat Doyle menjadi inspirasi penulis lainnya. Sebut saja Gosho Aoyama salah satunya. Tokoh Conan Edogawa yang menjadi tokoh sentral dalam serial manga ini terinspirasi dari sosok Conan Doyle, lho.

Sayangnya, Doyle tidak dapat menciptakan lagi kisah-kisah si detektif ulung. Ia menghembuskan nafas terakhirnya tanggal 7 Juli 1930 akibat serangan jantung. Meskipun demikian, karya-karyanya masih diingat oleh seluruh dunia. Dan terus dicetak ulang serta diadaptasi menjadi film dan serial televisi. Nggak hanya itu, sebuah patung atas namanya berdiri di Crowborough sebagai penghargaan terhadap dirinya, yang tinggal di daerah itu selama 23 tahun. Lizta - Foto: www.sherlockholmesonline.org